A lo largo de mi carrera, he conocido a un jefe especialmente interesante. Cuando digo “interesante”, en realidad es un eufemismo. La sensación real fue: del entusiasmo inicial, al enredo posterior y, finalmente, al distanciamiento.
Hoy quiero compartir contigo esta historia y lo que aprendí de ella.
Primer encuentro: Inusualmente entusiasta
Nos conocimos por casualidad.
Aquel año, en la Feria del Embalaje de Shanghai, participé con un antiguo colega. Su nueva empresa estaba cerca de nuestro stand y fabricaba equipos de envasado de final de línea como selladoras de cajas y flejadoras. Cuando tuve tiempo, me acerqué a saludar.
Su nuevo jefe, L, se acercó con entusiasmo y me agregó proactivamente en WeChat. En aquel momento, pensé que este jefe era muy cálido y tenía las características típicas de un vendedor nacional chino. Más tarde se confirmó que era un jefe que empezó dirigiendo él mismo el mercado del delta del río Perla.
Desde un punto de vista objetivo, se trataba de un jefe notable: sin estudios superiores, hecho a sí mismo y capaz de alcanzar su escala actual, sin duda tenía sus capacidades.
Pero ocurrió algo interesante.
Primera señal inusual: felicitaciones navideñas
Un jefe que me enviaba felicitaciones durante las fiestas y los festivales.
En China, un país con miles de años de tradición jerárquica, es muy raro que un jefe envíe saludos de forma proactiva a una persona ajena sin relación alguna. Así que lo confirmé una vez más: este jefe no es simple; o es genuinamente bonachón, o tiene algún propósito.
Más tarde resultó ser lo segundo.
Primera prueba: presentarme a los clientes
Una vez me dijo que quería presentarme a unos clientes.
Pero sus clientes eran todos de ventas nacionales, cosa que yo no podía aceptar. Le dije educadamente: “Gracias por su recomendación. Pasaré los clientes que me recomendó a nuestros colegas de ventas nacionales para que hagan un seguimiento.”
¿Por qué he dicho eso?
Porque a lo largo de los años, nuestros equipos de ventas nacionales y de exportación siempre han estado de acuerdo: Las ventas de exportación no pondrán energía en los clientes nacionales, y las ventas nacionales no tocarán a los clientes de exportación. Es su pastel, nosotros no lo tocamos. Todo el mundo mantiene el equilibrio: es la manera de llevarse bien y maximizar los intereses de la empresa.
Aunque el mercado chino es grande, no puede compararse con el mundial. El equipo de ventas debe repartirse bien el trabajo. No hay que herir susceptibilidades y perder mercados por pequeños beneficios a corto plazo, que al final acaban en caos.
Pero cuando escuchó mi respuesta, sentí claramente la infelicidad al otro lado del teléfono.
Podía sentir sus emociones: desagradecido, no apreciaba el favor.
Esta fue la primera vez que sentí que parecía estar usando estas cosas para acercarse a mí, con un propósito.
Segunda prueba: Invitaciones frecuentes a cenar
Más tarde se hizo cargo de a sistema de línea de envasado proyecto de una gran fábrica nueva cerca de nosotros y pasaba a menudo por nuestra empresa. Al pasar, me enviaba un mensaje invitándome a cenar.
Sinceramente, no me gusta cenar con jefes.
Creo que la gente que hace ventas de exportación es un poco “orgullosa” en comparación con los que hacen ventas nacionales. Porque nos centramos más en el trabajo sustantivo y no nos gusta gastar nuestra energía principal en la mesa.
La lógica de los clientes extranjeros es:
- Primero hacer las cosas bien
- Hacer un buen seguimiento de los pedidos
- Hablar bien del trabajo
- Luego ir a cenar
La cena es la guinda del pastel, no una necesidad.
Pero China tiene una cultura de mesa de comedor:
- ¿Qué no puede resolverse con una comida y una botella de vino?
- Todo sucede en la mesa, bebiendo hasta emborracharse, y los pedidos llegan
- Yo llamo a este tipo de comida “comida política”:
- Comer o no comer, ambas cosas son incómodas
- Cuando te encuentres con opiniones diferentes, tienes que reprimir tu ira
- Sonríe, esconde tu verdadero yo
Sinceramente, es mejor volver a casa y comer un plato de fideos con la familia, es mucho más cómodo.
Pero después de invitarme innumerables veces, por fin cené con él.
Esa Cena: El propósito finalmente revelado
Recuerdo que aquel día, después del trabajo, tenía que recoger a mi hijo e ir primero a casa y luego a un restaurante cercano. La carretera en hora punta estaba muy congestionada, lo que convertía lo que debería haber sido un trayecto de media hora en casi hora y media.
Me decía que me tomara mi tiempo, que esperaría sin importar la hora.
En realidad, muchas veces quise volver a casa porque la carretera que tenía por delante estaba llena de semáforos en rojo. Pero pensé que tenía algo que decirme, así que seguí adelante.
Efectivamente, después de reunirnos, empezó a hablar de cómo empezó su negocio y cómo contrataba a la gente.
Entendí el significado general: Quería que fuera a su empresa para desarrollar las ventas de exportación.
Pero lo más interesante fue lo siguiente: el salario que ofrecía era el mismo que el mío en aquella época. El mismo salario base, algunas comisiones eran las mismas que entonces, otras eran ligeramente superiores.
Es curioso: ¿mismo salario y cambio de trabajo?
Todo el mundo conoce el resultado, sólo él se sintió sorprendido.
Años después: El enredo comienza de nuevo
Unos años más tarde, entré a trabajar en una nueva empresa.
Me invitó de nuevo.
Dije: “¿Qué tal si te presento a mi actual jefe?”
En realidad, mi pensamiento era:
- Que se rinda-Nunca iría a su empresa
- Que mi entonces jefe aprendiera sobre la industria de la maquinaria-Quizás el Jefe L podría aportarle nuevas ideas y nuevos círculos
Como resultado, el Jefe L seguía diciendo que nos presentaría a los peces gordos de la industria, pero siempre se quedaba en palabras y no pasaba a la acción.
En cambio, hizo más peticiones “extrañas”:
Petición 1: Cuando vayamos al extranjero a desarrollar mercados, llévenlo a él y a su equipo
Petición 2: Preguntó si nuestra empresa estaba contratando personal para ventas de exportación, quería que su hijo aprendiera de mí.
Me hizo mucha gracia. ¿De dónde sacó la confianza para hacer estas peticiones?
Afortunadamente, sólo yo estaba allí en ese momento, de lo contrario habría puesto a mi jefe en una situación difícil.
¿Por qué debemos contratar a un recién licenciado? ¿Le gusta especialmente aprender? ¿Qué habilidades especiales?
El colmo: Me piden que busque clientes gratis
En otra ocasión, me pidió que le ayudara a encontrar clientes.
En realidad, su base de clientes de productos es muy grande, encontrar clientes es particularmente fácil. Los clientes de flejadoras pueden ser:
- Distribuidores de máquinas
- Fábricas
- Fábricas de electrodomésticos
- Fábricas de alimentos
- Básicamente, cualquier empresa que fabrique productos puede utilizar flejadoras
No es demasiado amplio. Siéntese una hora delante del ordenador y encontrará docenas.
Pero entonces apareció otro bicho suyo.
Dijo: “Estás demasiado ocupado, ¿podrías enviarnos la lista de clientes y ya haremos nosotros el seguimiento?“
En realidad, estaba más que encantada, porque, en efecto, estaba muy ocupada y, en segundo lugar, no quería ocuparme de sus asuntos; no hacía más que darme la lata.
Así que le envié la lista de clientes que encontré esa noche.
Se mostró muy agradecido y dijo que pediría a sus colegas de ventas que hicieran un seguimiento. Pensé que se había acabado.
Pero al día siguiente, quería que enseñara a su colega de ventas a la exportación cómo hacer el trabajo.
Su empleado de ventas de exportación, lo primero que salió de su boca fue: “¿Qué es WhatsApp?“
Obviamente alguien que nunca había hecho ventas de exportación.
En realidad, soy una persona orgullosa. No me asusta que te quedes con la lista de clientes. Pero me molesta que la gente subestime el trabajo de ventas de exportación y que un recién llegado se haga cargo.
Además, no creo que conseguir una lista de clientes signifique que puedas cerrar tratos. Eso es sólo el primer paso. Y lo que es más importante:
- Encontrar a la persona adecuada
- Iniciar una conversación
- Hacer que los clientes se interesen por el producto o su empresa
- Interacción
Obviamente, este Jefe L no merecía una amistad profunda. Un poco “inmaduro” y grasiento.
Final Choice: Distance
He kept asking me: “Why didn’t you consider us when you changed jobs?”
Actually, the answer was already obvious.
From then on, I stopped replying to his messages and stopped answering his calls. Maybe after more than ten hours I’d reply: “Sorry, too busy, didn’t see my phone.”
Please forgive me for distancing myself in this way.
What Did I Learn?
Looking back at this experience, I learned several things:
1. Excessive enthusiasm is often purposeful
A boss who sends you greetings, invites you to dinner, and introduces clients for no reason—that’s not normal.
Normal business relationships should be:
- Talk business when there’s business
- Mutually beneficial
- Clear boundaries
Excessive enthusiasm is often laying groundwork for later “requests.”
2. Don’t be moved by “self-made” stories
Boss L was indeed self-made and indeed remarkable.
But that doesn’t mean he’s worth deep friendship, doesn’t mean his character is good.
Entrepreneurial success ≠ Good character
3. Workplace relationships need boundaries
Boss L’s problem was: he didn’t understand boundaries.
- Frequent dinner invitations—invaded my personal time
- Requesting to bring him abroad—invaded my company’s interests
- Asking me to find clients for free and teach his employees—invaded my professional value
Relationships without boundaries will eventually suffocate people.
4. Stay away from “taker” personalities
Boss L is a typical “taker” personality:
- He wanted me to work at his company
- He wanted me to introduce clients to him
- He wanted me to teach his employees
- He wanted me to take him abroad to develop markets
But what did he give me?
The same salary? A bunch of empty promises?
This kind of relationship is unequal and not worth maintaining.
5. Don’t force yourself because you’re “embarrassed to refuse”
Why did I agree to have dinner with him? Why did I help him find clients?
Because I was “embarrassed to refuse.”
But later I discovered that your “embarrassment” will be taken as “weakness” by some people.
They will push further and make more demands.
So, refuse when you should refuse, distance when you should distance.
Reflexiones finales
This story is actually a story about “boundaries.”
In the workplace, we meet all kinds of people. Some are worth deep friendship, some can only be kept at a distance.
To judge whether someone is worth deep friendship, don’t look at how enthusiastic or successful they are, but look at:
- Do they respect your boundaries?
- Do they only take without giving?
- Do they treat you as a tool or as a friend?
If the answer is negative, then it’s time to distance yourself.
Don’t let yourself fall into uncomfortable relationships because you’re “embarrassed.”
Your time, energy, and expertise are all precious. Save them for people who deserve them.
Right?
About the Author:
I’m an export sales professional in the equipo de embalaje industry with 10 years of experience, having seen all kinds of people and situations. If you have similar experiences, feel free to share in the comments.
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